Gencives qui saignent : dois-je m'inquiéter ?

Vous voyez du sang dans le lavabo apres chaque brossage. Vous croquez une pomme et il en reste une trace rouge. Vous vous demandez si c'est grave, ou si "tout le monde a ça".

Je m'appelle Stéphanie Meriot, je suis chirurgien-dentiste a Marseille, spécialisée en parodontie. Je vois cette inquiétude tous les jours en consultation. La réponse courte : non, des gencives qui saignent ne sont jamais normales. C'est un signal que votre corps vous envoie, et il mérite d'être pris au sérieux — sans pour autant céder à la panique.

Dans cet article, je vous explique pourquoi vos gencives saignent, comment réagir des aujourd'hui, et à quel moment il devient urgent de consulter.

Pourquoi les gencives saignent-elles ?

Une gencive en bonne sante est rose pâle, ferme, et ne saigne pas — ni au brossage, ni au fil dentaire, ni en mangeant. Quand elle saigne, c'est qu'elle est enflammée. Cette inflammation a presque toujours la même cause : la plaque dentaire.

La plaque dentaire est un film bacterien qui se depose en permanence sur vos dents et au bord de vos gencives. Si elle n'est pas éliminée par un brossage efficace, elle déclenche une réponse inflammatoire de la gencive : les vaisseaux sanguins se dilatent, la gencive devient rouge, gonflée, et saigne au moindre contact. C'est ce qu'on appelle la gingivite.

La gingivite est extrêmement fréquente — environ un adulte sur deux en France presente des signes de gencive enflammée. La bonne nouvelle, c'est qu'à ce stade, c'est totalement réversible avec un détartrage et une bonne hygiène. La mauvaise nouvelle, c'est que sans prise en charge, l'inflammation peut s'étendre en profondeur et détruire l'os qui soutient les dents : on parle alors de parodontite, qui n'est pas réversible.

C'est tout l'enjeu d'agir tôt.

Les autres causes possibles d'un saignement gingival

Dans la majorité des cas, c'est la plaque dentaire. Mais il existe d'autres facteurs qui peuvent déclencher ou aggraver un saignement :

• Une brosse a dents trop dure ou un brossage trop agressif — paradoxalement, frotter fort sur une gencive déjà enflammée aggrave les choses au lieu d'aider.
• Le tabac — il masque souvent les saignements (la nicotine resserre les vaisseaux), donc un fumeur peut avoir une parodontite avancée sans saignement visible. C'est très trompeur.
• Certains medicaments — anticoagulants, certains antihypertenseurs, immunosuppresseurs.
• Les changements hormonaux — grossesse, puberté, ménopause peuvent rendre les gencives plus réactives. J'ai d'ailleurs écrit un article dédié sur les gencives qui saignent pendant la grossesse.
• Le diabete mal équilibré — il y a un lien tres documenté entre diabète et maladie parodontale, dans les deux sens.
• Le stress et la fatigue — qui affaiblissent la réponse immunitaire locale.
• Plus rarement : carences (vitamine C, vitamine K), certaines maladies hématologiques.

Si votre saignement persiste alors que votre hygiène est irréprochable, c'est l'une de ces pistes qu'il faut explorer avec votre chirurgien-dentiste.

Ce que vous pouvez faire des ce soir

Avant même de consulter, il y a quelques gestes simples qui peuvent améliorer la situation en quelques jours.

Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, deux minutes a chaque fois, avec une brosse à dents souple (jamais medium ou dure) ou une brosse électrique à tête oscillo-rotative ou sonique. Inclinez les poils à 45 degrés vers la gencive et faites des petits mouvements doux, jamais de va-et-vient horizontaux.

Utilisez du fil dentaire ou des brossettes interdentaires tous les soirs. C'est l'étape que tout le monde saute, et c'est pourtant la plus importante. Le brossage classique ne nettoie que 60 % des surfaces dentaires : les espaces entre les dents, c'est la zone de predilection de la plaque et donc des gingivites. Si vos gencives saignent quand vous passez le fil les premiers jours, c'est normal — c'est le signe qu'il y avait déjà une inflammation. Persistez : le saignement diminue en general en une à deux semaines.

Choisissez un dentifrice classique au fluor. Inutile de courir apres les dentifrices "spécialisés gencives" qui contiennent souvent des antiseptiques (chlorhexidine) à utiliser uniquement sur prescription et sur de courtes periodes.

Limitez les bains de bouche en libre-service. Utilises au long cours, ils déséquilibrent la flore buccale et peuvent même colorer les dents. Ils ne remplacent jamais un brossage mécanique.

Si vous fumez, c'est le moment d'envisager un sevrage. Le tabac est de très loin le premier facteur de risque de parodontite, et il fait également chuter le taux de succès des traitements parodontaux et des implants.

Quand consulter sans attendre ?

Une gingivite simple, prise en charge tot, se règle en general avec un detartrage et une remise a niveau de l'hygiène. Mais certains signes doivent vous alerter et vous amener a consulter rapidement :

• Le saignement persiste plus de 10 jours malgré une hygiène rigoureuse
• Vos gencives sont retractées (vous voyez plus de "dent" qu'avant)
• Vos dents semblent plus longues, ou vous voyez apparaitre des espaces noirs entre elles
• Vous avez mauvaise haleine de façon persistante (halitose)
• Vous sentez un gout métallique ou désagréable en bouche
• Une ou plusieurs dents bougent légèrement
• Vous avez des douleurs ou une sensation de chaleur au niveau de la gencive
• Du pus s'écoule lorsque vous appuyez sur la gencive

Ces signes peuvent indiquer une parodontite debutante ou avancée, et plus on attend, plus la perte osseuse est difficile à stopper. Si vous avez deja remarqué que vos dents bougent, je vous renvoie à l'article spécifique sur le dechaussement dentaire chez l'adulte.

A quoi ressemble une consultation pour gencives qui saignent ?

Quand vous venez consulter pour ce motif, je commence par un examen clinique complet. Je sonde la profondeur du sillon entre la dent et la gencive (la "poche parodontale") avec une petite sonde graduée, sans douleur. Une poche superieure à 3 mm est anormale et signe une atteinte parodontale.

Selon les résultats, je peux réaliser des radios rétro-alvéolaires ou un panoramique pour évaluer l’état de l'os. Le diagnostic est alors clair : gingivite simple, parodontite débutante, modérée ou sévère.

Le traitement de première intention est toujours non chirurgical : un assainissement parodontal qui consiste à eliminer la plaque et le tartre sous-gingival sous anesthésie locale. C'est ce qu'on appelle un surfaçage ou un debridement radiculaire. En général, deux à quatre séances suffisent. Une réévaluation est faite trois mois plus tard pour mesurer la diminution des poches.

Dans la grande majorité des cas, on stabilise la situation et on évite la chirurgie. Pour les détails du traitement, vous pouvez consulter ma page parodontie.

Et pour les enfants ?

Chez l'enfant, des gencives qui saignent légèrement au brossage peuvent être liées aux poussées dentaires ou a un brossage insuffisant. Une visite chez le dentiste est indispensable pour vérifier qu'il n'y a pas de probleme sous-jacent et pour transmettre les bons gestes d’hygiène. La gingivite est très fréquente chez l'adolescent, en particulier sous appareil orthodontique.

Ce qu'il faut retenir

Des gencives qui saignent ne sont jamais "normales". C'est un signal d'inflammation, presque toujours lié a la plaque dentaire. Pris en charge tôt, cela se règle avec un detartrage et une amélioration de l'hygiène. Ignoré, cela peut évoluer vers une parodontite et une perte de dents.

Si vous saignez depuis plus de 10 jours, ou si vous avez d'autres signes d'alerte, ne tardez pas à consulter. Plus le diagnostic est précoce, plus le traitement est simple et conservateur.

Foire aux questions

Mes gencives saignent uniquement quand je passe le fil dentaire, est-ce grave ?

C'est en general le signe que la zone interdentaire est enflammée parce qu'elle n'est pas nettoyée assez regulierement. Si vous reprenez le fil tous les soirs sans abandonner, le saignement disparaît en général en une à deux semaines. S'il persiste au-delà, consultez.

Je saigne uniquement le matin au reveil, pourquoi ?

Pendant la nuit, la production de salive diminue et les bacteries prospèrent. Le saignement matinal est souvent le signe d'une gingivite installée. Une amélioration du brossage du soir et de l'utilisation du fil dentaire suffit en général à régler le problème. Si non, consultation recommandée.

Le bain de bouche peut-il remplacer le détartrage ?

Non. Aucun bain de bouche, même antiseptique, ne peut éliminer le tartre — qui est de la plaque dentaire minéralisée, donc dure. Seul un détartrage professionnel le retire. Les bains de bouche sont des appoints, jamais des solutions.

Combien de temps faut-il pour que les gencives cicatrisent ?

Apres un détartrage et avec une hygiène correcte, les premiers signes d'amélioration apparaissent en 7 a 14 jours. La cicatrisation complète des tissus prend 4 à 8 semaines. C'est pour cette raison que je revois toujours mes patients trois mois après un assainissement parodontal pour évaluer le résultat.

Le tartre revient toujours, est-ce que c'est génétique ?

Il y a effectivement une variabilité individuelle dans la composition de la salive, qui explique que certaines personnes font plus de tartre que d'autres à hygiène équivalente. Mais l'hygiène reste le facteur principal. Un détartrage par an minimum (deux par an si vous êtes à risque) est indispensable, et c'est remboursé par la Sécurité sociale.

Faut-il arrêter de se brosser les dents si elles saignent ?

Au contraire. Arrêter le brossage aggrave la gingivite. Il faut continuer à se brosser avec une brosse souple, sans appuyer fort, et passer le fil dentaire malgré le saignement. C'est en nettoyant qu'on calme l'inflammation.

Vous êtes à Marseille ou en région marseillaise et vous vous reconnaissez dans ces symptômes ? Vous pouvez prendre rendez-vous au cabinet via Doctolib, par téléphone ou directement sur place. Je consulte aussi pour des avis spécialisés en parodontie sur référence de votre dentiste traitant. Pour en savoir plus sur ma pratique, c'est sur la page a propos.